Заххак

Заххак, в древнеиранской мифологии и легендарной истории иноземный царь, узурпатор иранского престола. Образ Заххака восходит к авестинскому царю-чудовищу Ажи Дахака, треглавому дракону, правившему в Иране после падения первого царя Йимы. В среднеиранской традиции (Меноги и Храд, 5 век) царствованию Заххака соответствует правление Дахака Бевараспа и Фрасияка Тура, злых царей: однако, не будь они царями, власть досталась бы злому духу Айшме и оставалась бы у него до страшного суда, что принесло бы больше бедствий.

В знаменитой поэме персидского поэта Фирдоуси "Шах-намэ" Заххак является сыном арабского царя Мардаса. По исламским преданиям, Заххак был совращен дьяволом Иблисом, от поцелуев которого из его плеч выросли две змеи, питающиеся человеческим мозгом.

Воспользовавшись грехопадением иранского шаха Джамшида из династии Пишдадидов (в авестинской традиции Джамшиду соответствует Йима) и призванием со стороны иранских вельмож, Заххак убил Джамшида, занял его трон и установил тысячелетнее царствование зла. Ежедневно ему должны были приносить в жертву двух юношей, чтобы накормить змей их мозгом (благодетельные советники Заххака Армаил и Кармаил подменяли одного юношу овцой).

По преданию Заххак умертвил праведника Атибина (в авестинских текстах Заххак погубил Атвию, второго человека, выжавшего священный сок хаомы), отца Фаридуна, кормилицу Фаридуна волшебную корову Бармья. Кузнец Кава поднимает народное восстание против Заххака и, призвав законного наследника Фаридуна, свергает тирана. Заххака приковывают в жерле потухшего вулкана Демавенд: по народным преданиям, звуки, доносящиеся из жерла, – стоны Заххака. В честь победы над Заххаком, согласно Бируни, был установлен праздник осеннего плодородия Мехрган.

Иной сюжет, в котором Заххак сохраняет облик дракона Ажи Дахака, описан в одном из семи подвигов Рустама. Богатырь Рустам убивает чудовище Аждаха, чей "язык, как дерево, рот, как пещера". Аждахары, по иранским средневековым легендам, охраняют подземный клад Каруна (ветхозаветный Корей). В таджикской мифологии аждахоры – драконы, обитающие в горных ущельях, изрыгающие из огромной пасти огонь, дым и яд; они с такой силой вбирают в себя воздух, что человек с его струей попадает в драконью пасть.