Каллисто

Каллисто, в греческой мифологии по Аполлодору дочь аркадского царя Ликаона (по другим источникам Никея или Цефея), нимфа-охотница и спутница Артемиды. Все спутницы богини должны были быть девственницами, но Каллисто, обольщенная Зевсом, явившимся к ней в облике Аполлона (или Артемиды), родила Аркаса и Пана. Превращенная Артемидой в медведицу за несохранение девственности (по другой версии, Зевсом, чтобы спасти ее от мести Геры), Каллисто гибнет от стрелы разгневанной Артемиды (Аполлодор, III 8, 2; Овидий, Метаморфозы, II 405-530). По словам Эратосфена Зевс вознес ее на небо в виде созвездия Большой Медведицы (Эратосфен, I).

По другим мифотворческим источникам, когда Аркас, не знавший свою мать Каллисто и воспитанный Майей или Гермесом, хотел убить ее, Зевс перенес обоих на небо созвездиями: Каллисто – Большой Медведицей, Аркаса – Арктуром или Арктофилаком. Преследовавшая нимфу своим гневом Гера лишила Каллисто возможности освежаться часть суток в волнах океана; поэтому Большая Медведица никогда не заходит.

В мифах о Каллисто соединились мотивы об архаическом местном зооморфном божестве (Каллисто - медведица), вытесненном Артемидой (храм Артемиды Каллисты, "прекраснейшей", находился на холме, считавшемся могилой нимфы-охотницы, Павсаний, VIII 35, 8), топонимический миф (сын Каллисто Аркас – эпоним Аркадии), древнее оборотничество и позднейшие метаморфозы.