Гиганты

Гиганты, в греческой мифологии по Гомеру, дикие, исполинские и родственные богам существа; их царь Эвримедон был убит богами, со всем народом, за нечестие. У Гесиода Гиганты являются 150 божествами, сыновьями Геи (Земли), которая была оплодотворена каплями крови, упавшими из отрезанных половых органов Урана (Неба). О борьбе их с Зевсом и другими олимпийцами сообщают только позднейшие авторы. По Аполлодору Гея родила их после титаномахии, расстроенная тем как поступили с титанами.

Боги титаны миф
Низвержение гигантов,
Перино дель Вага, 1533 год,
Палаццо дель Принчипе, Генуя
Титаны боги миф
Падение и гибель титанов,
Джулио Романо, 1534 год,
Палаццо дель Те, Мантуя

Гея, разгневанная заключением титанов в тартар, родила огромных чудовищ с телом человека до пояса, с драконовыми хвостами вместо ног. Аполлодор упоминает имена тринадцати из них: Агрий, Алкионей, Гратион, Ипполит, Клитий, Мимант, Паллант, Полидор, Порфирион, Тоон, Эврит, Эфиальт, Энкилад. С Флегрейских полей, которые обыкновенно помещаются в вулканических странах (на крайнем Западе, в Кампании, Аркадии, Фессалии и др.), принялись они поражать Олимп обломками скал и горящими стволами дерев.

Низвержение титанов
Низвержение гигантов с Олимпа,
Джулио Романо, 1530-1532 годы,
Палаццо дель Те, Мантуя

Разгорелась ужасная битва, в которой боги, благодаря помощи киклопов, сторуких великанов и Геракла, одержали победу. Эта битва называется гигантомахия, и победа в которой зависела от смертных героев, так как Гея сделала гигантов неуязвимыми для богов. Геракл, вооруженный отравленными стрелами, смог переломить ход битвы и при содействии киклопов перебить Гигантов: некоторые из них погребены под вулканическими островами (например, Энкелад – под Сицилией, Полибот – под Косом).

Искусство изображало гигантов то в виде героев-великанов, то в виде змеиноногих существ, мечущих скалы. С очень раннего времени греческого мифотворчества, а затем и в эпоху Средневековья и Возрождения гигантов стали часто смешивать с титанами, а позднее с другими исполинскими чудовищами (Тифоном, Алоадами и Сторукими).