На социальном уровне буддизм нередко выступал против кастовости, что привлекало к нему торговые слои, разбогатевших вайшьев, которым брахманизм отводил весьма скромное место. К периоду Маурьев в буддизме оформились два основных направления – стхавиравадины (последователи учения старейших) и махасангхики (сторонники большой общины). Последнее направление явилось основой учения махаяны (широкий путь), которое отличалось от хинаяны (узкий путь). В первом почиталось существо бодхисатва, которое обладало способностью становиться Буддой и ощущать нирвану, но отказывалось от этого в пользу других людей. Махаяна обещала религиозное освобождение всем желающим в отличие от хинаяны, которая говорила о том, что нирваны могут достичь лишь монахи. В хинаяне Будда считался реальным лицом, которое указывает пути освобождения.
Поскольку достижение нирваны происходит с помощью божеств, то верующие старались добиться их благосклонности, делали богатые подношения буддийским монастырям, которые вскоре превратились в крупных собственников. Перейдя границы Индии, буддизм внес в другие страны и многогранное богатство культуры Индии.
Этнографическая справка. Крупнейшие народы Индии: хиндустанцы, телугу, маратхи, бенгальцы, тамилы, гуджаратцы, каннара, панджабцы и др. В настоящее время индуисты составляют 80% населения, мусульмане 14%, христиане 2,4%, сикхи 2%, буддисты 0,7%. Мусульманское население сконцентрировано в штатах Джамму и Кашмир, Западной Бенгалии, западной части Уттар-Прадеш. Остальные религиозные общины: христиане (в большинстве католики) сосредоточены на Северо-Востоке страны, в Бомбее и на Юге; сикхи – в Пенджабе и смежных районах, буддисты – в Джамму и Кашмир, районах Гималаев.
Общегосударственными языками в Индии являются хинди и английский, в
штатах есть официальные национальные языки. Из 18 языков, признанных
государственными, 13 – относятся к индоарийской, 4 – к дравидийской языковым
группам и 1 – к тибетской. Наиболее широко распространен язык хинди: на нем
говорит более 300 млн человек. Хинди признан официальным языком в северных
штатах Индии. Остальные индоарийские языки: бенгали, гуджарати, ассами, кашмири,
конкани, маратхи, непали, орийя, пенджаби. Язык урду – основной язык индийских
мусульман на Севере и Юге Индии. В пограничных с Пакистаном районах штата
Гуджарат распространен язык синдхи (здесь проживают эмигранты, бежавшие из
пакистанской провинции Пенджаб после раздела страны в 1947). Четвертая часть
населения Индии говорит на дравидийских языках. Языки этой группы распространены
преимущественно в южной Индии, частично в центральной части страны, в восточном
Бихаре. Четыре дравидских языка признаны официальными: каннада, малайялам,
тамильский и телуджу. Манипури и другие тибетские языки распространены в
северо-восточной Индии.
Далее ► Философия и литература Древней Индии
