Мифы и легенды Египта

Культы Среднего и Нового царства
Первые египетские божества
Жизнь и смерть Осириса
Миф о мести Гора
Египетская Книга мертвых Амдуат

Источники изучения Древнего Египта отличаются неполнотой и несистематичностъю изложения, в основном, это разнообразные религиозные тексты. Египетская мифология стала формироваться в IV – III тысячелетиях до нашей эры, когда в каждой области (номе) складывался, свой пантеон местных богов. В результате общий пантеон египетских богов получился очень большим, а их культ восходит к первобытным временам, когда поклонялись Тотему – зверю-покровителю племени. Именно поэтому многие боги египтян зверолики.

Обряд Книги Мертвых
Сцена «Обряд взвешивания сердца» из «Книги Мертвых», Британский музей

Впоследствии из бесчисленного множества богов были «выдвинуты» главные, среди которых первое место занял бог солнца Ра. Культ солнца полностью установился при V династии, когда сыновья главной жрицы Ра стали фараонами. Фараону поклонялись как богу, и, кроме того, он был для своих подданных воплощением любого местного бога.

На выше приведенной иллюстрации изображен «Обряд взвешивания сердца» (символа души у древних египтян) на суде Осириса из «Книги Мертвых». Слева покойный Ани и его жена Туту стоят с почтительно склоненными головами в этом сонме богов. В центре Анубис взвешивает сердце Ани (сравнивая вес со страусиным пером Маат), напротив стоит богиня Маат, наблюдают за этим процессом богини Судьбы и Фортуны – Рененет и Месхенет, бог Шу и собственный ба Ани. Справа расположен чудовищный монстр Амту, который сожрет душу Ани, если он окажется недостойным для богов. В ожидании результата взвешивания находится и бог Тот, писец богов с головой ибиса, держащий в руках тростниковую палочку для записи вердикта. В верхнем ряду расположены боги, приглашенные в качестве судей: Ху, Сиа, Хатхор, Гор, Исида, Нефтида, Нут, Геб, Тефнут, Шу, Атум и Ра.

В Среднем Царстве распространился культ Амона. С середины III века до нашей эры главным богом стал Осирис. Важнейшей частью религии Древнего Египта являлись представления о загробном мире: египтяне верили, что смерть – лишь граница, отделяющая одну жизнь от другой. Считалось, что умершие переселяются, в загробное царство, предварительно представ перед судом Осириса, который мог и не пустить их, если умерший вел на земле неправедную жизнь.

Египтяне считали, что души умерших, допущенные в загробное царство, странствуют по небу или появляются на земле, «вмешиваясь» в жизнь своих родственников. Во многих городах были некрополи, города мертвых, самый большой из которых находится на левом берегу Нила в Фивах (Фусксоре).

При XVIII династии жрецы постарались привести пантеон египетских богов в стройную систему: большинство богов стали считаться, родителями, детьми или родственниками друг друга. Хронология истории Древнего Египта выглядит следующим образом:

Древнее царство 2900-2270 годы до нашей эры
правление I-VI династий

Среднее царство 2100-1700 годы до нашей эры
правление XI-XIII династий

Новое царство 1555-1090 годы до нашей эры
правление XVIII-XX династий

В промежутке между Древним и Средним царствами Египет переживал период распада на отдельные номы, а между Новым и Средним царствами находился под владычеством гиксосов и также был децентрализован.