Питарас (санскрит имя множественное
Pitaras – отцы; предки от pitr – отец, предок) – именем этим обозначаются в
индусской мифологии три различные класса существ:
1) тени усопших предков, которым предлагаются в известные дни вода и особые
клецки пинда;
2) десять Праджапати , или мифических прародителей человеческого рода;
3) согласно легенде Гариванши и Ваюпураны, первые питарас были сыновьями богов.
Так как боги оскорбили Брахму тем, что пренебрегли поклонением ему, то он
проклял их и обрек безумию. После их раскаяния Брахма послал богов к их
собственным сыновьям, чтобы те, как отцы, научили их обрядам покаяния,
вследствие чего сыновья богов и сделались первыми питарас.
В пуранах питарас делятся на семь классов, носящих разные названия в разных пуранах: три класса без формы, или нематериальных, принимающих какую угодно форму, и четыре – телесных, плотских. К одному из этих классов принадлежат предки великих мудрецов и аскетов, к другим – предки богов, демонов, брахманов, кшатриев и других каст. Варвары имеют своих питарас и т. д. По некоторым источникам, питарас родились из бока Брахмы; они являются также сыновьями праджапати Ангираса и т. д. Удовлетворять питарас следует особыми жертвами в день новолуния. Обряд их почитания, или Шраддха, произведенный в известное время, может удовлетворить их на целую тысячу лет. Молитвы, к ним обращенные, приносят чистоту сердца, прочное благосостояние, благоприятную погоду, добрые обычаи и благочестие. Различные обряды их почитания, описание пищи, предлагаемой им, и т. д., приводятся в Вишну-пуране.
