Млечха – так называли первые арийские переселенцы в Индию аборигенов страны. В настоящее время этот термин означает всякого неиндуса и равносилен греческому слову варвар, восточному гяур. Имя млечха долго прилагалось ко всем непокоренным неарийским народам в Индии вместе с другим термином – дасью. Мало-помалу млечха и дасью были частью покорены и превратились в низшие касты (шудра), частью истреблены, частью загнаны в труднодоступные горные леса, где их потомки сохранились до нашего времени в виде почти первобытных по своей культуре изолированных коларийских и дравидических островков, среди сплошного арийского (по крайней мере по языку) населения.
В эпоху законов Ману млечха сохраняли еще независимость и древнее название млечха в Бенгалии, Ориссе и Декане. В более древнем периоде, к которому относится основная фабула Махабхараты, млечха и дасью изображаются соперниками арийцев в борьбе за обладание Верхней Индией. Млечха упоминаются еще в драме Мудраракшаса, написанной в XII веке. Для индуса каждый не "дважды рожденный" человек являлся млечха.
