Каппа

В японском фольклоре каппа (河童), каватаро или кавако – ёкаи-водяные, одни из самых известных синтоистских духов. Считается, что эти водные гуманоиды-рептилии населяют все реки и ручьи, протекающие в Японии. Каппа, как правило, вырастают размером не больше ребёнка пяти-семи лет. Но, несмотря на свой маленький рост, эти ёкаи физически сильнее взрослого человека. Каппа созданы для плавания: у них перепончатые руки и ноги без больших пальцев, черепахоподобный клюв и панцирь, а также эластичная водонепроницаемая кожа.

Каппа
Каппа, 19-й век,
Цукиока Ёситоси
Каппа ёкаи
Каппа, художник
Исихара Годзин

Главная отличительная черта этих ёкаев – блюдцеобразное углубление в их черепах. Это углубление является источником силы каппы, и его следует постоянно держать наполненным водой. Если вода прольётся и блюдцеобразное углубление на голове высохнет, то каппа не сможет двигаться и может даже умереть.

Взрослые каппа обычно живут уединенной жизнью. Однако они могут дружить с другими ёкаями, а иногда даже с людьми. Обладая острым умом, каппа – одни из немногих ёкаев, способных изучать человеческие языки. Они хорошо осведомлены в медицине, в частности, являются искусными костоправами. Ради развлечений они любят озорничать, заниматься боевыми искусствами, такими как борьба сумо, и играть в игры на ловкость, такие как сёги.

Каппа водяной
Каппа-водяной,
художник Артемис Колакис
Каппа ёкай
Каппа-ёкай,
художник Джеймс Снелл

Каппа гордые и упрямые, но при этом чрезвычайно благородные; они никогда не нарушают своих обещаний. Каппа едят почти все, но особенно они любят две пищи: огурцы и сырые человеческие внутренности. Каппа почитается в синтоистском языке как своего рода бог воды. Нередко на берегах рек можно увидеть подношения огурцов для этих ёкаев благочестивыми людьми. В свою очередь, ёкаи каппа помогают людям орошать поля. Они также могут дружить с одинокими детьми, соревноваться со взрослыми в спорте и играх. Кроме того, им очень нравится запах человеческих задниц.

Однако, каппа также могут быть грубыми и опасными. Озера и реки, в которых они живут, часто отмечены предупреждающими знаками. Каппа особенно презирает коров и лошадей и нападает на этих животных без всякой причины. Озорные по натуре, каппа громко испускают газ на публике, а также любят подглядывать за женщинами в кимоно. Иногда их озорство становится жестоким. Известно, что каппа похищают или насилуют плавающих женщин и убивает людей. Они предпочитают топить своих жертв или закусать их до смерти под водой. Каппа также могут пожирать людей живьем.