Никтилена, в греческом мифотворчестве дочь Эпопея, царя острова Лесбос. Жестоко изнасилованная собственным отцом, Никтилена бежала из дому и спряталась в лесу. Там ее увидела Афина и, чтобы спасти Никтилену от позора, превратила в сову.
Исторические сведения.
Лесбос, самый большой по объему остров в Эгейском море, напротив берегов Мизии и
Троады. Лесбос весьма горист, принадлежит к двум орографическим системам: на
северо-западе продолжаются горы Троады, на востоке горы Мизии. Главные вершины:
Олимп, Лепетимн, Одримн. Лесбос в древности был центром эолийского племени,
цивилизация которого достигла здесь своего апогея. Оно заняло остров около IX
века до нашей эры, вытеснив пелазгов, смешанных с троянцами и другими
народностями берегов Азии. Лесбос был разделен между соперничествующими
городскими общинами: Мефимной, Антиссой, Эрезом, Пиррой и Митиленой. Главнейшими
были Мефимна и Митилена, ведшие друг с другом ожесточенные войны и владевшие
участками земли на твердой земле. Верования и культы VI и V веков до нашей эры –
апогей лесбийской цивилизации, блеск которой составляли поэты Алкэй, Сафо, певцы
Терпандр, Арион, философы Питтак, Феофраст, историк Гелланик и другие деятели
античности. Преимущество женщин на Лесбосе доказываются обычаями, до сих пор
сохранившимися в браке и наследстве. На острове по традиции наследуют дочери,
матери имеют право на отстранением сыновей от наследства. Множество случаев
разврата с древнейших времен объясняют мнение о безнравственности жителей
Лесбоса.
