Никтей, в греческом мифотворчестве сын Хтония, рожденного из посеянных Кадмом зубов убитого им дракона. По другой версии Аполлодор называет его сыном Гириея и океаниды Клонии. Некоторые древнегреческие авторы считают Никтея сыном Посейдона и плеяды Келено. Супруг Поликсо, отец Никтеиды и Антиопы. Лик и его брат Никтей родились и выросли в Эвбее. Однажды они убили орхоменского царя Флегия, сына Ареса, и были вынуждены бежать в Фивы. На родине своего отца они быстро заняли высокое положение.
Никтей выдал свою дочь Никтеиду замуж за фиванского царя Полидора, а когда тот умер, стал регентом при своем малолетнем внуке Лабдаке. Дочь Никтея Антиопа тайно сошлась с богом-громовержцем и забеременела от Зевса. Страшась отцовского гнева, она бежала в Сикион, где вышла замуж за царя Эпопея. Никтей пытался вернуть дочь и из-за этого началась война, в которой он погиб то ли от ран, то ли не выдержав позора поражения. Перед смертью Никтей завещал брату Лику вернуть Антиопу в Беотию и наказать ее. В дальнейшем это привело к гибели самого Лика от руки сыновей Антиопы и внуков Никтея (Аполлодор, III, 5, 5). Никтеида, в греческой мифологии дочь Никтея, ставшая женой Полидора и родившая ему Лабдака.
