Эгей (Αίγεύς), в греческом мифотворчестве царь Афин, сын Пандиона и Пилии, дочери мегарского царя Пиласа, брат Ниса, Лика и Палланта, отец Тесея. После смерти Пандиона, правящего в Аттике и враждовавшего с родом Метионидов, Аттика была разделена между его сыновьями; Эгей получил Афины. Однако вскоре Эгей захватил всю Аттику, изгнав из нее своих братьев. Эгей был несколько раз женат, но у него не было детей. Обеспокоенный этим, он обратился за советом к Дельфийскому оракулу и в результате во время кратковременного пребывания в Трезене у царя Питфея сошелся с его дочерью Эфрой, у которой родился сын Тесей. Не желая брать с собою Эфру в Афины, Эгей при расставании положил меч и сандалии под обломок скалы и поручил Эфре, когда ее сын вырастет, привести его на это место и предложить ему сдвинуть камень; если камень будет сдвинут, она может прислать к нему сына.
После этого Эгей вернулся домой в Афины. Спустя некоторое время в Аттике при весьма странных обстоятельствах погиб сын критского царя Миноса, Андрогей, которого Эгей послал на борьбу с марафонским быком, после того как Андрогей на панафинейских состязаниях победил всех своих противников. В отмщение царь Минос завоевал Мегару, а Аттику постиг неурожай. Оракул предписал афинянам во избежание дальнейших бед подчиниться условиям, которые предлагал Минос, а именно чтобы через каждые девять лет по семь юношей и девушек были отправляемы на остров Крит, на съедение Минотавру. Между тем Тесей, который к этому времени уже вырос и возмужал, прибыл в Афины, исполнив задачу, возложенную на него по поручению отца. Он был враждебно встречен Медеей, которая задумала его погубить. По наущению Медеи Эгей, не признавший сначала сына, послал его на бой с марафонским быком, которого Тесей убил. Тогда Медея решилась прибегнуть к яду, но Эгей признал сына, и Медея, не успев привести в исполнение своего замысла, была изгнана из Афин.
Вскоре должен был наступить срок отправления на Крит жертв Минотавра: в числе семи юношей отплыл и Тесей в надежде избавить Афины от позорного и тяжкого ига. Так как корабль, на котором отвозили юношей и девушек, был снабжен черными парусами, то Эгей условился с Тесеем, чтобы при счастливом возвращении тот заменил их белыми. Тесей, успешно исполнив задуманное предприятие, убил Минотавра. Возвращаясь, он забыл на судне поменять паруса, и Эгей, видя, что корабль возвращается под черными парусами, в отчаяния бросился с высокой скалы в море, названное с той поры Эгейским (Аполлодор, I 10). В Афинах Эгей почитался как герой и имел собственное святилище (Αίγεϊον); по его имени были названы одни из городских ворот и одна из десяти аттических фил. Очевидна связь имени Эгей с названием древнегреческих приморских городов и колоний, которые имеют тот же корень Эги.
Исторические сведения.
Эги (Αιγαί), в древности название греческих городов и поселений, которые
располагались на берегу моря; состоит в связи с корнем αίγ, что также означает волна или вихрь.
1. Один из союза двенадцати ахейских городов на северном берегу Пелопоннеса, в
Ахайе, при устье реки Крафиса. В первом веке до нашей эры жители оставили его,
переселившись в соседний город Эгира.
2. Город на западном берегу Эвбеи, со знаменитым святилищем Посейдона.
3. Город в Македонии, на реки Лудии в Эматии, позднее названный Эдесса.
5. Один из городов Эолийского союза в Мизии, разрушенный в 17 году землетрясением.
6. Поселение с гаванью в Киликии, в Исском заливе; любимое приморское место отдыха римлян.
4. Поселение на юго-восточном берегу Паллены.
