Аристей (Αρίσταιος, буквально
"наилучший"), в греческой мифологии, сын Аполлона и нимфы Кирены (похищенной
Аполлоном во время охоты вблизи горы Пелион). Гея, сделавшая Аристея
бессмертным, кентавр Хирон, музы, нимфы обучили его различным искусствам и
мудрости. Аристей передал людям свои знания охотника (Аристей – "ловчий"),
врачевателя, прорицателя, пастуха и пчеловода. Он взял в жены дочь фиванского
царя Кадма Автоною, от которой имел сына Актеона.
Известен миф о преследовании Аристеем жены Орфея Эвридики; когда Эвридика
спасалась от Аристея, ее укусила змея, и она умерла. За это боги разгневались на
Аристея и умертвили его пчел. Мать научила Аристея обратиться за советом к
мудрому морскому богу Протею, который открыл причину гнева богов и способ
избавления от него (Вергилий, Георгики, IV 315-558).
Аристей принадлежит к числу героев, соединивших в себе древнюю мудрость земли с
первыми достижениями культуры. Он – основатель городов (город Кирена в Ливии,
названный Аристеем в честь матери) и изобретатель ремесел. Будучи сыном Аполлона
и даже его ипостасью, он по сути дела – древнее божество, вытесненное Аполлоном
и вошедшее в круг его мифов.
Историческая справка.
Киренаика (Cyrenaïca), страна на северном берегу Африки, между Сиртом на западе
и Египтом на востоке. Древние мифологи помещали на востоке ее "страну Гесперид".
Около 630 года до нашей эры переселенцы с кикладского острова Феры основали
недалеко от моря, колонию Кирену. Одним из могущественных царей Кирены или (по-дорийски
Кираны) был Батт. Во время господства династии Баттиадов, Кирена, благодаря
мореходству и торговле, скоро достигла высокой степени процветания и после
продолжительной и жестокой борьбы с Египтом и Карфагеном сделалась независимой.
Около 540 года до нашей эры братья царя Аркезилая II возмутились и образовали из
западных городов самостоятельное государство Барку. Власть Баттиадов была
уничтожена персидским царем Камбизом, присоединившим Кирену к египетской
сатрапии. Во время господства персов, продолжавшегося 200 лет, Кирена стала
республикой; к этой поре относится процветание киренской школы философов.
