Бригид

В ирландской мифологии Бригид (также Бригит, Бригантия) является богиней врачевания и плодородия, помогавшей женщинам во время родов. Культ ее, по-видимому, был распространен по всей Ирландии и Британии, где ее чаще называли Бригантия. В ирландской мифологии она жена Бреса, бога полуфоморского происхождения, возглавлявшего Племена богини Дану после первой битвы при Мойтуре против фракийского племени Фир Болг. Брес был красив, но, как все фаморы, деспотичен, поэтому его правление длилось недолго. За это время Бригид успела родить ему трех сыновей.

Богиню Бригид часто противопоставляют ее матери Ану что наводит на мысль о двух ипостасях богини-матери. Святая Брида, одна из известных ирландских святых покровительниц, до обращения в христианство, возможно, была жрицей богини Бригид. Ирландцы верили, что она могла накормить животных, не уменьшая количества пищи для людей; это роднит ее с Бригид, чей праздник Имболк обычно отмечается 1 февраля, когда у овец появляется молоко.

Сюжет полотна художника Джона Дункана восходит к шотландской народной легенде: в канун Рождества Христова ангелы переносят святую Бригид, дочь друида Дуваха, с острова Айона в Вифлеем, где та помогает принять роды у Девы Марии. Кельтские узоры, украшающие одеяния ангелов и раму картины, в которую заключена основная сцена, подобны орнаментам из Келлской книги. Это явная отсылка тому, что по легенде святая Брида основала в Ирландии школу для писцов и художников-миниатюристов.