Пифия

Пифия (Πυθία), в греческой истории прорицательница в Дельфах. При дельфийском святилище в древние времена, когда обращались к оракулу, по-видимому, лишь один раз в год, было две пифии и одна девушка, их заместительница; впоследствии, при более частом вопрошении оракула, была лишь одна пифия. Она готовилась к прорицанию трехдневным постом и омовением в легендарном Кастальском ключе; перед прорицанием надевала роскошную одежду, возлагала лавровый венок на голову, пила воду источника Кассотиды и жевала лист священного лавра.

Пифия миф
Пифия Дельфийского Оракула,
художник Джон Кольер, 1891 год
Оракул миф
Пророчество Оракула, 1884,
художник Джон Уильям Уотерхаус

Для "видения" изречений Оракула, которые считались откровениями божества, пифия садилась на колоссальный треножник, стоявший над глубокой горной расселиной, и, впадая в экстаз от одуряющих паров, поднимавшихся из бездны, пророчествовала. Пары эти, вырывавшиеся, вероятно, с вулканических магматических пород, были вредны. Известен один случай, когда пифия, сорвашись с треножника, упала в бесчувствии и умерла.

Трудно судить, насколько сами жрецы убеждены были в истинности откровений; во всяком случае усматривать в Оракуле один лишь сознательный обман со стороны жрецов было бы суждением субъективным. Даже туманная форма ответов, особенно характерная для дельфийского Оракула, сама по себе не свидетельствует о сознательном обмане.

Пифии (Πύθιοι), в античности четыре должностных лица в Спарте, отправлявшиеся в случае надобности в Дельфы, принимавшие там оракулы и хранившие их по возвращении. Они составляли свиту царя и пользовались от государства даровым столом. Каждый царь назначал по два пифия.

Примечание. Пифию не следует путать с Пифо. В греческой мифологии Пифо:
1) богиня убеждения в смысле склонения на какое-либо дело. Первоначально, по-видимому, она выражала собою невозможность противостоять чарам любви. Ее имя является эпитетом Афродиты и Артемиды. Как отдельная богиня, Пифо состояла в свите Афродиты, Харит и Гермеса. В Сикионе этой богине убеждения был воздвигнут храм-святилище.
2) Одна из Харит. Известны такие имена харит, как Ауксо ("приумножающая"), Гегемона ("руководящая"), Карпо ("плодоносящая"), Клета ("желанная"), Пифо (или Пейфо; "убеждающая"), Фаенна ("блестящая") и другие.