Минерва, в римской мифологии богиня мудрости, искусства, войны и городов, покровительница ремесленников. Существует предположение, согласно которому культ Минервы имеет фригийские корни. Римляне считали богиню равной Юноне и Юпитеру, она входила в пантеон главных римских богов, так называемую капитолийскую триаду, которой был посвящен храм на Капитолии.
Минерва
Минерва и Кентавр,
Сандро Боттичелли, 1480 год
Битва Марса и Минервы,
Жак Луи Давид, 1771 год
Минерва, победитель Невежества,
Бартоломеус Шпрангер, 1591
В греческой мифологии существует аналог Минервы – Афина-воительница. Так же как и Афина, Минерва была покровительницей военного дела, великие полководцы после сражений приносили ей в жертву часть своих лучших трофеев.
Древние римляне приписывали Минерве покровительство врачам, учителям, скульпторам, музыкантам и поэтам. Почитатели богини устраивали празднества в ее честь – квинкватрии, на которых учителя и ремесленники получали плату за обучение детей.
Минерву обычно изображали в доспехах и шлеме с копьем в руках или с совой в одной руке и змеей в другой. Сова – символ ночных размышлений, а змея – символ мудрости. Культ богини был распространен по всей Италии, но лишь в Риме ее чтили за воинственный характер.
