Ягайло

Ягайло – великий князь литовский и польский король. Сын православной княгини Юлиянии, он исповедовал уже в юности, по утверждению некоторых исследователей, православие; другие историки доказывают, что он оставался язычником до самого момента принятия католической веры. Став великим князем после смерти своего отца, великого князя Ольгерда в 1377 году, Ягайло вступил в борьбу со своим дядей Кейстутом, коварно заманил его на свидание и заключил в Кревский замок, где Кейстут, по показанию одних источников, в припадке отчаяния сам на себя наложил руки, а согласно другим источникам – был задушен по приказанию Ягайло. Говорили, что Ягайло приказал утопить и жену Кейстута, Бируту.

Ягайло и его герб
Великий князь литовский и польский король
Ягайло на фоне своего герба
Ягайло перед Грюнвальдской битвой
Ягайло перед Грюнвальдской битвой,
Максимилиан Антоний Пиотровский, 1854

Двоюродный брат Ягайло Витовт, заключенный вместе со своим отцом Кейстутом в Кревский замок, успел спастись бегством к великому магистру Тевтонского ордена. Начав в союзе с немецкими рыцарями борьбу против Ягайло, Витовт поставил его в такое положение, что он должен был отказаться, по договору на реке Дубиссе, от Жмуди и обязался принять в течение четырех лет католическую веру (1384 год). Опасность, угрожавшая Ягайло со стороны ордена, заставила его искать союза с Польшей. Услышав о красоте польской королевы Ядвиги, он решил просить ее руки, соглашаясь обратить свой народ в католичество.

Двенадцатого февраля 1386 года Ягайло прибыл в Краков, 15 февраля был крещен под именем Владислава и 18 февраля обвенчан с Ядвигой. Вопрос о том, был ли он польским королем, подвергнут теперь сомнению: профессор Пекосинский старается доказать, что Ягайло был только супругом польской королевы. Поселившись в Польше, он стал управлять Литвой посредством наместников, считая ее частью своего нового государства. Такое отношение Литвы к Польше вытекало и из условий договора, который Ягайло заключил с поляками, что вызвало большое неудовольствие в Литве. Во главе оппозиции стал Витовт, начал борьбу с Ягайло и добился того, что был признан великим князем литовским, но под верховной властью Ягайло, так что уния Литвы с Польшей была сохранена.

Ягайло процарствовал до 1434 года. Время его богато событиями громадной важности, но каково было влияние на события самого Ягайло – историки относительно этого во мнениях расходятся. Одни считают его человеком небольшого ума и слабого характера, который не мог играть выдающейся роли в современной ему жизни; другие, напротив того, приписывают Ягайло большие способности и сильное влияние на ход исторических событий.