Санскара (санскрит sanskâra = приготовление, церемония, священнодействие) – главнейшие религиозные церемонии, обязательные для каждого индуса хорошей касты. Гаутама, называющий этим термином все религиозные церемонии, насчитывает их сорок, но обыкновенно под названием Санскара разумеется главных десять очистительных церемоний. Каждая санскара имеет определенный и нередко довольно сложный порядок, устанавливаемый такими авторитетами, как Ману, Яджньявалкья и др. Во времена позднего ведийского периода особенно развивается культ предков, существовавший и раньше. Члены высших трех каст должны были ежедневно совершать особую несложную церемонию в честь предков, и, кроме того, в определенные сроки предписывались большие жертвы, поминальные пиры. В буддийской философской терминологии Санскара означает душевные способности и наклонности человека.
Примечание. Церемония (латинское саеrеmоniа) – в религии общий термин, служивший для обозначения культового акта или обряда и вообще обрядности и дополнявший понятие religio (связь, соединяющая человека с божеством). Этимология слова до сих пор не выяснена: его производили и от названия горы Caere, и от глагола caedere (убивать жертвенное животное), и от корня, заключающегося в греческом глаголе κραινω (совершаю), и от общеиталийского слова cerus (kerus), обозначающего то же, что и латинское genius (демон – производитель) и стоящего в связи с словом ceres.
