Океан

Океан (Ώκεανός), в греческом мифотворчестве был древнейшим богом водной стихии, праотцем богов моря, рек, ручьев и источников. Титан, сын Урана и Геи, брат и супруг Тефиды, брат Кея, Гипериона, Крона, Реи, Фемиды, Метиды (Гесиод, Теогония, 133). От него произошло многочисленное поколение водяных божеств, составивших особый водный Олимп в греческой мифологии.

Оставаясь в сказаниях родоначальником водных божеств, Океан не смог создать себе культа, в силу неясного и общего характера своего облика, и был забыт в позднейшей мифологии, уступив место Посейдону, который, вследствие рельефности и определенности своего образа, сроднился с религиозными представлениями греков и при разделе мира воцарился над водной стихией.

Океан живет на дальнем Западе, где находятся начала всех вещей, но род его распространен по всей земле в тысячах рек, ручьев и источников. С именем Океана древние греки связывали представление громадной реки, окружающей кольцом всю Землю. На востоке из его лона выходят звезды и Солнце, чтобы в час заката погрузиться в западные его волны; только одно созвездие Медведицы остается всегда на небесном своде, не погружаясь в Океан (Гомер, Илиада, XIV 201, VII 422; VIII 485). На южном берегу Океана живет чудесное племя пигмеев.

По позднейшим сказаниям, бог Солнца со своими конями огибал по Океану полуокружность земного шара, начиная с запада и через северный полюс приходя к востоку. На западном берегу земли находилась элизийская равнина, по другую сторону – царство мрака, страна киммерийцев; там же жили греи, горгоны и геспериды. Неподалеку от дальнего берега Океана был остров Эрифия, где пастух Эвригион пас стада Гериона.

Океан не участвовал в битве титанов против Зевса и сохранил свою власть, а также доверие олимпийцев. Боги почитают Океана как престарелого родителя, заботятся о нем, хотя он живет в уединении. Известен своим миролюбием и добротой; Океан пытался безуспешно примирить Прометея с Зевсом (Эсхил, Прометей, 284-396). Перед сражением олимпийцев с титанами Рея, дочь Океана и Тефиды, спрятала у своих родителей на краю света свою маленькую дочь Геру. Из океанских ключей был рожден конь Пегас, получивший от них и свое имя (Гесиод, Теогония, 282).