Эхет, в греческом мифотворчестве сицилийский царь, отличавшийся исключительной жестокостью. Своих гостей, отрубив им нос и уши, Эхет отдавал на съедение собакам. Гомер в своем героическом эпосе "Одиссея" повествует о том, что царь Эхет пользовался такой дурной славой, что властители других земель присылали к нему приговоренных к казни преступников, которых царь пытал и казнил собственноручно. Свою дочь Амфиссу или Метопу Эхет приказал ослепить медной спицей, а потом заставил ее молоть железные зерна тяжелой ручной мельницей.
Исторические сведения.
Сицилия (Σικανία), один из больших островов Средиземного моря, в древности
бывший родиной трех разноплеменных народов: сиканов, сикелов и эдимов. Начиная с
735 года до нашей эры на восточном берегу Сицилии греками было основано
несколько колоний, которые быстро развились и окрепли. Господствовавший в ту
пору в Элладе аристократический строй проник и в сицилийские колонии. Знатные,
то есть потомки древних дружинников царя, составляли законодательный совет и
назначали из среды своей магистратов с исполнительной и полицейской властью, а
важнейшие дела решали в народном собрании сообща с гражданами. Кроме свободного
населения были рабы, отчасти привезенные из Эллады, отчасти набранные из
покоренных туземцев. Позднее, когда переселения из Эллады стали учащаться и в
больших городах образовалось большое число лично свободных, но безземельных
жителей, все первые переселенцы и их потомки выделились в особое высшее
сословие, называвшееся землевладельцы (γάμοροι), в руках которого
сосредоточились все политические права; остальная часть населения представляла
из себя бесправную массу.
